Долина Смерти (Death Valley) в США, штат Калифорния. Национальный парк «Долина смерти Калифорния пустыня смерти

Долина Смерти на территории США - наибольший парк в районе пустыни Мохаве и самое жаркое место на Земле. Ее площадь занимает 13 628 кв. км, а каменные образования существуют около 500 миллионов лет.

Почему так называется?

Своё название Долина Смерти получила в 1849 году, во времена золотой лихорадки в Калифорнии. Некоторые переселенцы, с целью быстрее добраться до золотых приисков, решили сократить путь до Калифорнии через пустыню. Один человек из группы так и не дошел до конца, а остальные пересекли долину, но голодные и обезвоженные.

Название Death Valley действительно оправдывает себя. Это безжизненная, суровая и самая жаркая точка на планете. Максимальная температура летом здесь достигает 46 °C, а зимой может опускаться до нуля.

10 июля 1913 года в парке Долина Смерти была зафиксирована самая высокая температура на Земле - 56,7 °C. Несмотря на это, жизнь в пустыне есть. Здесь живут несколько редких видов животных, оставшихся с доисторических времен - насекомые, рыбы, улитки, которые приспособились к этой среде.

Что посмотреть в Долине Смерти?

Телескоп Пик (Telescope Peak) - самая высокая гора на западе Долины Смерти, ее высота достигает 3367 м. На востоке пустыни возвышается гора Дантез Вью (Dante"s View) - хоть она в два раза меньше предыдущей, с ее вершины открывается великолепный вид на всю долину.

Самая низкая точка земной поверхности в Северной Америке - впадина Бэдуотер (Badwater). Она расположена на 86 метров ниже уровня моря. Примечательно, что всего в 136 км от нее находится наивысшая точка континентальных штатов Америки - гора Уитни (4421 м).

Впадина Бэдуотер имеет уникальный ландшафт - вокруг нависают скалистые образования в сочетании с холмами и соленым плато.

Фёнэс-Крик - самая посещаемая туристами часть национального парка. Тут находятся красивые каньоны, разноцветные горы и соляные поля. Также эта окрестность известна поселением индейского племени Тимбиша , которые перебрались сюда примерно 1000 лет назад.

В южной части Долины Смерти расположен Замок Скотти, кратер вулкана, а также дно высохшего озера Рейстрек-Плайя , которое известно феноменом ползающих камней.

Тайна движущихся камней

В Долине Смерти есть такое явление как движущиеся камни (Sailing stones), раз в два года они самопроизвольно перемещаются по пустыне. В зависимости от размера и диаметра, любой из камней может пройти путь длиною от 8 до 200 метров, меняя свою траекторию движения.

Почему двигаются камни в Долине Смерти? Ответ на этот вопрос пытались найти несколько веков. Еще до начала XX века феномен объяснялся сверхъестественными силами, а также действием магнитных полей. Научное объяснение пытались найти в 1940 - 1950-х годах. Большинство концепций было связано с сильным ветром. Но некоторые камни слишком тяжелые, чтобы перемещаться только благодаря воздушному потоку.

После долгих лет исследований и экспериментов ученым все-таки удалось найти ответ. В 2014 году, снабдив несколько валунов навигационными датчиками и фотокамерами, исследователи зафиксировали причину движения камней в Долине Смерти. В морозные ночи образовывались большие, но тонкие участки льда. За счет ветра и подледного течения камни двигаются в разные стороны, оставляя за собой следы в несколько десятков метров. Иногда камни могут перевернуться и резко поменять направление движения. Следы от ползущих камней сохраняются 3-4 года и имеют глубину до 2,5 см.

Долина Смерти в США: информация для туристов

Национальный парк Death Valley расположен в восточной части штата Калифорния. Лас-Вегас - ближайший город, с которого удобнее всего добраться до Долины Смерти (расстояние - 203 км). Парк открыт круглый год.

Вход в национальный парк Долина Смерти :

10 $ - индивидуальный билет (для пеших туристов или посетителей на вело-, мототранспорте)
20 $ - с автомобиля и всех пассажиров;
40 $ - годовой билет в Долину Смерти;
80 $ - годовой абонемент на посещение всех национальных парков США.

Пик сезона : с марта по апрель (в данный период туристов привлекает комфортная температура и дикая растительность).

Советы туристам :

Запасайтесь водой (до 5 литров на человека в день), в засушливой местности Долины Смерти этот ресурс в дефиците, а жажда - самый верный спутник во время путешествия по парку.
Возьмите с собой головной убор и солнцезащитный крем.
Если вы на машине - позаботьтесь о достаточном запасе топлива.
В информационном центре можно приобрести карту с маршрутами по Долине Смерти.

Координаты : N36.532265°, W116.932540°.

Если же вы хотите еще насладиться красотой природы, то в соседнем штате Аризона вы можете также посетить одну из самых популярных достопримечательностей США - национальный заповедник Гранд Каньон .

Долина Смерти на карте Лас-Вегаса

Долина смерти – имя отталкивающее и унылое. Она привлекает туристов живописными, но бесплодными землями, заснеженными вершинами гор, красивейшими песчаными дюнами, каньонами и самыми горячими, самыми сухими и самыми низкими относительно уровня мирового океана местами в Северной Америке.

В любой летний день, дно долины тихо мерцает, накалившись от высокой температуры. На протяжении 5 месяцев в году безжалостная жара господствует на этой территории, а в течении последующих 7 месяцев знойная погода лишь немного ослабляет свою силу. Дождь лишь изредка балует своим вниманием долину, но если выпадают даже небольшие осадки, ожившая флора превращает безжизненную пустыню на непродолжительное время в живописную долину цветов.

Национальный парк Долина Смерти является самым засушливым национальным парком Соединенных Штатов. Площадь парка составляет 13,518 км² и включает в себя большую часть долины Долины Панаминт, Долину Салина, почти всю Долину Смерти, а также часть территории нескольких горных систем. Парк характеризуется самым сухим и самым жарким климатом среди всех национальных парков Соединённых Штатов. Здесь находится Басейн Бэдуотер – бессточная часть территории, которая не связана речными системами с Мировым океаном. Этот бассейн является вторым по глубине наземным местом в западном полушарии с высотой 86 м ниже уровня моря.

Человеческая история в этой обширной области настолько разнообразна, как и целый спектр цветовых оттенков долин и холмов. Был ли это соблазн извлечения природных ресурсов края или возможность посмотреть на ее уникальный ландшафт, каждый человек, который оказывался в долине Смерти, испытывал ее по-другому. Исследование этих различий делает изучение этнической истории Долины Смерти настолько интересной и сложной.

Коренные американцы

Индейцы Шошони жили в долине на протяжении столетий, прежде чем здесь впервые появились европейцы. Они занимались охотой и мигрировали в поисках сбора плодов сосны однохвойной и мескитских бобов. Земля обеспечивала их всем необходимым, и многие районы были и продолжают считаться святыми местами.

Группа белых колонистов впервые появилась здесь в декабре 1849 года и испытала то, что впоследствии установило репутацию ее как Долины Смерти. Искатели драгоценных металлов избрали маршрут через эту долину в надежде сократить путь до золотых приисков Калифорнии. Заблудившись, они несколько недель не могли найти пути в Калифорнию. Потеряв одного человека и бросив все свои повозки, они сумели найти выход, перебравшись через горный перевал Уингейт Пасс. Покидая долину, которая принесла им столько страданий, одна из женщин сказала напоследок: “Прощай, Долина Смерти”.

Ранний этап развития горной промышленности

Два десятилетия спустя, группа преступников, скрывающиеся в горах Панаминт, неожиданно обнаружила серебро в Каньоне Сепрайз. С того времени до присвоения этой территории статуса Национального монумента, здесь занимались добычей золота и других полезных ископаемых.

С 1880-х до начала 1900-х горная промышленность имела ограниченный характер в регионе. Многие из этих ранних горнопромышленных предприятий испытали ряд трудностей в деле налаживания устойчивого и прибыльного бизнеса. Примитивные и неэффективные технологии, нехватка воды и топлива, трудности, связанные с транспортом делали труднодостижимой задачу рентабельной добычи полезных ископаемых.

Бура

Одним из первых самых успешных примеров добычи полезных ископаемых представила компания Harmony Borax Works, которая функционировала с 1883 по 1888 годы. Это предприятие стало известным не за разработку рудных месторождений, а за использование повозок, которые применяли для транспортировки частично переработанной руды бура – сырья, которое применялось в промышленности для производства мыла. В памяти осталась рекламная компания, в которой использовались изображения 10-тонных повозок, запряжённых 18 мулами и двумя лошадьми, при помощи которых сырье транспортировалось на расстояние 265 км до ближайшей железнодорожной станции в Мохаве.

В начале 1900-х возобновился интерес к добыче золота и серебра в долине, и это повлекло создание новых предприятий. Возникли крупные горнопромышленные предприятия Скиду, Рйолит и Кин Вандер (Skidoo, Rhyolite, Keane Wonder). В первом десятилетии 20 века возле этих шахт стали возникать и быстро развиваться новые города. Кроме золота и серебра, геологи искали в горах медь, свинец, цинк, вольфрам. Крупномасштабная добыча закончилась в 1915 году, а возникшие города вскоре превратились в города призраки с покинувшим их населением. Самый крупный из шахтерских городов был Рйолит (Rhyolite), чье процветание длилось с 1900 по 1907 год. Руины этого, когда-то процветающего городка, занимательно посетить сегодня. Железнодорожная станция, тюрьма и банковские офисы пустуют в непривлекательной пустыне Мохаве, свидетельствующей о негостеприимности Долины смерти.

Временное закрытие

В феврале 1933 года президент Герберт Гувер подписал указ о создании Национального монумента Долина Смерти. Результатом подписанного указа стало временное прекращение на территории Национального монумента всех поисково-разведочных работ и подача новых заявок на ведение в строй новых шахт по добыче полезных ископаемых. По предварительной договоренности этот запрет был быстро снят постановлением Конгресса в июне того же года.

Изменение разработок месторождений

Усовершенствования в технологии добычи сделал рентабельным добычу руды с низким содержанием полезных минералов. Современное оборудование, позволяющее обрабатывать огромное количество руды, качественно изменило горный промысел в Долине Смерти. Навсегда ушли в прошлое старатели одиночки, ассоциирующиеся с романтикой Запада. Известные международные корпорации разрабатывали участки в наиболее видимых местах национального монумента, поэтому открытые карьеры по добыче бура и талька стали шрамами на фоне природного ландшафта долины. Общественный резонанс по поводу такого состояния дел послужил принятию закона, ограничивающий развитие промышленности в парке.

Защита долины

Конгресс принял Закон о горнодобывающей промышленности в 1976 году, который запрещал подачу новых заявок на разведку и разработку новых месторождений полезных ископаемых и потребовал от Службы национальных парков изучить обоснованность прежних заявок, выданных до 1976 года. Добычу руды разрешено было возобновить в 1980 году на ограниченной основе с ужесточением экологических стандартов. Промышленным предприятиям необходимо было получить одобрение плана их коммерческой деятельности, которые были призваны уменьшить ущерб окружающей среде. Свыше 10 лет шахта Билли Майн, добывающая буру, была единственной активной шахтой в парке. В 2005 году она была закрыта, таким образом, последняя шахта на територии парка прекратила добычу полезных ископаемых.

В 1984 году Национальный монумент Долина Смерти получил статус биосферного заповедника как особо охраняемая природная территория.
С принятием Закона о защите пустыни 31 октября 1994 года территория национального монумента была расширена на 5300 км2 и получила статус национального парка, благодаря которому он стал самым крупным национальным парком в континентальной части Соединенных Штатов.

Одновременно красивый и суровый, Национальный парк Долина Смерти является областью противоположностей. Расположенный примерно 200 км от Лас Вегаса, парк характеризуется такими уникальными особенностями как самое низкое место относительно уровня моря, самый сухой климат и самая высокая температура в Северной Америке, рельеф состоит из пустынных земель, каньонов и горных систем. Самая низшая точка находится на уровне 86м ниже моря возле Бассейна Бедуотера а вершина Телескоп Пик располагается на высоте 3368м. На возвышенностях в изобилии растет пихта, ель и осинообразный тополь, что резко контрастирует с пустынным ландшафтом нижней части долины. Около 800 000 посетителей ежегодно посещают национальный парк для знакомства с его разнообразным ландшафтом.

Ландшафт парка охватывает многочисленные экосистемы, включая солончаки, которые простираются на многие километры, широкие песчаные дюны, древние извилистые каньоны, разноцветные скалы, горные хребты, и исторические памятники. Хотя среднегодовое количество осадков составляет 47мм, иногда тихоокеанские штормы проносятся над пустыней, вызывая наводнения, которые уничтожают дороги, тропы, кемпинги. Долина Смерти в США является преимущественно солнечным оазисом, где каждый может найти для себя уединение и спокойствие. В зимнее время, долина служит приютом для так званых “перелетных птиц” – людей преимущественно пожилого возраста, пенсионеров, которые живут здесь неделями и месяцами в зимнее время года.

Благодаря своему уникальному климату и географии, эта територия отличается от всех других подобных областей на нашей планете, за исключением, разве что, Мертвого моря в Израиле, расположенного еще ниже уровня моря. Долина Смерти – место, по большому счету, лишенное жизни, где можно увидеть первичную поверхность Земли, обнаженную, в ее первоначальных формах. Очертания, формы и цвет господствуют здесь – не люди, животные, или природа.

Национальный парк почти полностью окружен горами. На западе долина граничит с горой Телескоп Пик, высота которой 3368м. На востоке долина соседствует с подножием горы Данте Вью, высота которой 1669м.

Это суровая и безжалостная земля. Незначительное количество осадков, преимущественно в виде кратковременных ливней, высокая температура летом, обычно выше 50 °C, а зимой может опуститься ниже нуля. Ожидая увидеть выжженную жарой пустыню, туристы, приезжающие сюда первый раз вплоть до марта и даже начала апреля, часто удивляются, увидев покрытые снегом самые высокие пики гор, когда погода в долине стоит уже достаточно знойная.

Между горами расположена долина длинной 220 км и шириной 25 км. В этом месте непрерывно дующий ветер является главным скульптором различных форм дюн; солончаки ярко мерцают в лучах солнца. Плотный слой соли на дне Долины Смерти покрывает територию свыше 320 км2. В длину она тянется на расстояние 64 км, а ширина составляет 8 км.

Почему здесь самый жаркий и сухой климат в Северной Америке?

Зимние ураганы, движущиеся вглубь территории от Тихого Океана, проходят горные хребты для дальнейшего движения на восток. Поднимаясь, облака охлаждаются, влага конденсируется, и выпадают осадки в виде дождя и снега на западной стороне хребта. Когда же облака достигают восточной стороны хребта, они не имеют достаточного количества влаги и образуют так называемую “рейншедоу” – зону меньшего выпадения дождя (обычно с наветренной стороны горы или хребта). Между океаном и Долиной Смерти расположено четыре горных хребта, каждый из которых увеличивает эффект “рейншедоу” для Долины Смерти.

Почему так жарко?

Глубина и форма долины оказывает влияние на температуру летом. Долина представляет собой длинный, узкий бассейн высотой 86м ниже уровня моря, к тому же она упирается в высокие горные хребты. Чистый сухой воздух и скудный растительный покров позволяет лучам солнца накалить поверхность пустыни. Жара отражается от скал и поверхности земли, а затем задерживается в глубине долины. Жара немного спадает в летние ночи, когда температура составляет около 35-38°С.

Нагретый воздух поднимается, а потом задерживается среди высоких гор, остывает и вторично опускается на дно долины. Эти воздушные прослойки опускающегося воздуха лишь немного прохладнее, нежели окружающий горячий воздух. Опустившись, они сжимаются и нагреваются даже сильнее более низким давлением воздуха. Эти перемещения масс нагретого воздуха продувают Долину Смерти, создавая экстремально высокие температуры.

Растительность национального парка

Долина смерти в Калифорнии удивительно полна жизни. Несмотря на свою репутацию как безжизненного пространства, Национальный парк Долина смерти содержит большое разнообразие растений, насчитывая свыше 1000 видов. Растения адаптировались к жизни в пустыне с помощью различных средств. Некоторые из них пускают корни в низ, длина которых в 10 раз превышает средний человеческий рост. Некоторые имеют корневую систему, которая лежит прямо на поверхности, но расходится во всех направлениях. Другие имеют листья и стебли, которые позволяют минимальные испарения и потерю жизненно необходимой влаги.

Растительность зоны включает в себя креозотовый куст, лебеда перепончатая и мескитовое дерево на небольших высотах и до юкки древовидной, можжевельника, субальпийской гибкой сосны и сосны бристлекон на высокогорных склонах. Соляные ямы лишены растительности, а на остальной части дна долины и невысоких склонах преобладает скудная растительность, но где имеется вода, растительный покров присутствует в изобилии.

Пустыня Мохаве богато представлена различными видами кактусов и суккулентов, но в Национальном парке они встречаются в небольшом количестве из-за экстремально высоких температур, сухости и засоленности почв. Даже при этих условиях, кактус растет на высоте от 120 метров над уровнем моря и выше, до вершин окрестных гор.

Наиболее распространенными видами кактусов в парке являются cottontop barrel, silver cholla, и beavertail. Эхиноцереус растет местами на высоте от 900 метров выше уровня моря. Опунция (род растений семейства кактусовых) является самым распространенным видом в можжевеловом лесе. Юкка древовидная – типичное растение пустыни Мохаве, встречается здесь изредка.

Мимолетная красота национального парка

Долина смерти известна своим красивейшим весенним цветением, но это явление скорее исключение, нежели правило. Только при определенных идеальных условиях пустыня покрывается морем цветов золотистого, пурпурного, розового или белого цвета. Обычно, растений появляется не очень много, но такого не бывает, чтобы они полностью отсутствовали.

Большинство цветов пустыни являются однолетними растениями, их также называют эфемерными, поскольку они не недолговечны. Как ни странно, этот ограниченный строк жизни обеспечивает их выживание. Вместо того, чтобы бороться за выживание в самых экстремальных условиях, однолетние цветы пустыни находятся в состоянии покоя в виде семян. Когда выпадает достаточное количество атмосферных осадков, семена быстро прорастают, растут, цветут и быстро превращаются опять в семена, прежде чем настает период высокой температуры и отсутствия дождя. Цветение огромного количества цветов привлекает большое количество опылителей, таких как бабочки, мотыльки, пчелы и колибри, которые в противном случае могут и не посетить Долину Смерти.

Животный мир также научился справляться со знойной погодой. Животные, которые живут в пустыне, ведут, в основном, ночной способ жизни. Ночь, время кажущегося сонного царства, является временем активности бесчисленного множества мелких животных. Более крупные, такие как снежный баран, с началом лета меняют ареал обитания на более прохладные возвышенности.

Туризм в парке

Главная причина для посещения Национального парка Долина Смерти – многочисленные достопримечательности и огромное изобилие красочных, и легко доступных пейзажей. 91% территории парка обозначена как зона первобытной природы. Около 1600 км дорог (грунтовых и с твердым покрытием) пересекают пустыню, обеспечивая беспрепятственный доступ ко всем отдаленным районам парка.

Передвижения пешком довольно затруднительно, но возможность увидеть красивейшие ландшафты и удивительную геологию парка стоят того. В национальном парке существует несколько проложенных тропинок для посетителей, увлекающихся пешим туризмом, но в таком пустынном месте, как Долина Смерти, потребности в них, практически, нет. Велосипедисты могут использовать все дороги парка, открытые для движения транспортных средств.

Долина Смерти, обычно, считается зимним парком, но желающие его посетить могут это осуществить на протяжении круглого года. Когда же самое подходящее время для посещения? Все зависит от того, что вы ищите.

Осень наступает в конце октября, с теплой, но приятной температурой воздуха и, как правило, безоблачным небом. Период разбивки палаточных городков начинается осенью. К тому же, в это время года в парке относительно немноголюдно, но День благодарения всегда сопровождается наплывом туристов.

Зима приносит прохладные дни, холодные ночи, и, изредка, ливни. Со снегом, покрывающим вершины пиков, этот сезон особенно красив. Период после дня Благодарения и перед Рождеством является наименее посещаемым. Пик посещения выпадает на Рождественские праздники, день Мартина Лютера Кинга и Президентский день в феврале.

Весна является самым популярным времям посещения. Помимо тепла и солнечных дней, возможность увидеть распустившиеся цветы является самой большой достопримечательностью. Если минувшая зима отличалась достаточным выпадением осадков, пустыня может покрыться внушительным растительным покровом, обычно достигая апогея в конце марта – начале апреля.

Лето в парке начинается рано. К началу мая, долина, обычно, уже очень знойная для большинства посетителей, тем не менее, на протяжении этого самого жаркого сезона путешественники со всего мира стекаются в национальный парк. Есть возможность остановиться в лоджиях или кемпингах, но только самые стойкие изъявляют желание разбить палатку в нижней части долины. Большинство посетителей этого сезона года путешествуют на автомобиле вдоль дорог с твердым покрытием, но этим их активность и ограничивается. Некоторые желающие поднимаются на вершину гор Телескоп Пик и Уайлдроз Пик.

Достопримечательности Национального парка

Уникальный ландшафт Долины Смерти предоставляет великое множество возможностей для любителей фотографии. Здесь приведены несколько советов:
Данте Вью (Dante"s View). В западной части парка с обзорной площадки просматривается потрясающая панорама белоснежных солончаков и разбросанных холмов на дне долины.
Забриски Пойнт (Zabriskie Point). Также в западной части парка, Zabriskie Point возвышается над областью, известной под именем Бедлэндс, состоящей из пейзажа оврагов и морщин, выгравированных на земле эрозией.
Рейстрек Вэлли (Racetrack Valley). В северной части парка, на дне пересохшего озера, известном под именем Долины Рейстрек (Racetrack Valley) камни оставляют таинственные следы вдоль выжженной солнцем поверхности, которую здесь называют плайя. Поверхность днища бывшего озера состоит из высушенного солнцем окаменевшего ила. Геологи предполагают, что камни передвигаются по поверхности благодаря дующему сильному ветру. Но никому еще не удалось увидеть это движение.
Убхеб Кратер (Ubehebe Crater). Расположенный в 50 км от Рейстрек Вэлли, Убхеб Кратер образовался 3000 лет тому назад благодаря извержению вулкана.
Каньон Титус. Один из самых крупных и живописных каньонов в парке. В пределах высоких стенах каньона посетители могут увидеть разноцветные вулканические отложения, город-призрак, индийские петроглифы, глубокие извилистые проходы.

Замок Скотти

Долина смерти может показаться маловероятным местом для строительства здесь замка, но такой действительно существует: Замок Скотти, 25 комнатный дворец-сказка, расположенный у подножия горы Грейпвайн. Замок был построен богатым бизнесменом из Чикаго Альбертом Джонсоном. Джонсон был крупным инвестором в золотые прииски, основанные здесь Уолтером Скоттом, бывшим ковбоем и старателем.

Джонсон отправился в сюда с целью посещения карьеров, и здесь между ним и Скотти завязалась тесная дружба. Он никогда в жизни не видел промышленных карьеров, но погода пустыни творила настоящие чудеса со здоровьем Джонсона, поэтому он возвращался сюда все чаще и чаще. По совету своей жены, Джонсон построил приют в изолированном каньоне в качестве места для проживания. Строительство началось в 1925 году и продолжалось на протяжении 6 лет до тех пор, пока в результате начавшейся Великой депрессии у Джонсона кончились средства на продолжения строительства.

Скотти потратил остаток своей жизни в особняке. Он умер в 1954 году в возрасте 82 лет и похоронен на соседнем холме. По рассказам современников, при жизни Уолтер Скотти был более частым посетителем замка, нежели Альберт Джонсон, поэтому вскоре большинство людей стали называть это здание Замком Скотти. Служба парка предлагает ежедневные экскурсии по замку. Хотя он окончательно не достроен, замок щедро украшен живописью, антиквариатом, люстры, разнообразной импортной мебелью.

Видео Национальные парки США: часть вторая

Здесь указано время рассказа о национальных парках США. Например, передвигаете курсор на 13 мин. 31 сек. и слушаете рассказ о Национальном парке Долина Cмерти .

1 . Парк Йеллоустон – с начала до 13 мин.31 сек.
2 . Долина Cмерти – с 13 мин. 31 сек. до 24 мин. 09 сек.
3. Национальный парк Кингс Каньон – с 24 мин.09 сек. до 43мин 3.15 сек.
4 . Олимпик - с 43 мин. 15 сек. до 48 мин. 54 сек.
5. Глейшер - с 48 мин. 54 сек. до 57 мин. 13 сек.
6 . Парки Лассен-Волканик и Гумбольдт-Редвуд - с 57 мин.13 сек. до 1 час 07 мин. 25 сек.
7. Зайон – с 1 часа 07 мин.25 сек. до 1 часа 15 мин. 40 сек.
8 . Меса-Верде - с 1 часа 15 мин. 40 сек. до 1 часа 25 мин. 12 сек.
9 . Гранд-Титон – с 1 часа 25 мин. 12 сек. до конца

Видео Национальные парки США: часть первая

1. Большой каньон - с начала до 12 мин. 53 сек.
2. Каньон Брайс – с 12 мин.53 секу. до 20 мин.21 сек.
3. Долина монументов – с 20 мин. 21 сек. до 29 мин.52 сек
4 . Водохранилище Пауэлл - с 29 мин. 52 сек. до 40 мин.40 сек
5 . Национальный парк Арки с 40 мин. 40 сек. до 49 мин. 40 сек
6 . Большие Дымчатые горы с 49 мин.40 сек. до 59 мин.03 сек

Среди национальных парков США «Долина смерти» не самый большой и далеко не самый посещаемый, но уж точно один из самых интересных. Этот уникальный памятник природы как будто магически привязан к цифре 3: он является рекордсменом сразу по трем показателям и заключает в себе три тайны – одна удивительнее другой! Но открываются они лишь самым пытливым. Суровый климат делает Долину смерти труднодоступной для обычных туристов – это ли не причина, чтобы виртуально посетить этот чудесный уголок Америки? Рассказ о Долине смерти стоит начать с истории.

Вывеска у въезда в парк сообщает, что эта местность является родиной индейцев из племени шошонов.

Археологические находки на территории парка свидетельствуют, что люди жили здесь уже 10000 лет назад, но кроме наскальных рисунков от первобытной культуры не осталось и следа. А вот сами шошоны поселились здесь около 1000 лет назад. Это племя выживало за счет охоты и собирательства, благополучно справляясь с суровым климатом и не с кем не воюя, но оно не выдержало натиска белых поселенцев.

Между тем, судьба первых колонистов, словно в отместку за неуважение к аборигенному населению, оказалась незавидной. В XIX веке в Калифорнии нашли золото и тысячи бедняков, беглых преступников и авантюристов потянулись на Дикий запад в надежде разбогатеть. В 1849 году один из таких караванов, включавший 107 фургонов, запряженных мулами и волами, заблудился среди отрогов гор, окружавших тогда еще безымянную долину. Часть путешественников немедля повернула назад, а часть решила во что бы то ни стало пробиться сквозь горы на запад. Четыре месяца эти смельчаки блуждали среди гор на краю пустыни. Их животные гибли от бескормицы и тяжелых скитаний. Колонисты, исчерпав весь провиант, резали волов, а для разведения костра ломали собственные фургоны. В конце концов, им не без жертв удалось выбраться из гиблого места, которое выжившие теперь называли не иначе как Долина смерти.

Современная грунтовая дорога в Долину смерти. Вероятно, такие же пейзажи видели и первые колонисты.

Название это прижилось, но, как ни странно, никого не испугало. Следующие волны колонистов мало-помалу изучали окрестности долины, но их также ждало разочарование. Однажды, обнаружив озерцо воды, столь редкой в этой пустынной местности, белые люди попробовали выпить из него воды и тут же брезгливо скривились – жидкость оказалась солено-горькой. Так, соляная пустошь обрела свое название – Бедуотер («Плохая вода»). Впрочем, кое-какая польза от солонцов и непитьевых источников все же была. Выяснилось, что горький вкус воды обусловлен высоким содержанием минеральных солей и, особенно, буры. Это хоть и не золото, но тоже полезное ископаемое. Добыча буры в жарком и сухом климате была делом нелегким, с каждым годом все меньше желающих находилось на эту работу. К началу XX века промышленная добыча буры сошла на нет, а вокруг источников появились водолечебницы. В 1933 году Долину смерти и прилегающие окрестности объявили национальным памятником, а в 1994 году – национальным парком. За что же эти безжизненные земли удостоились охранного статуса?

Во-первых, в бассейне Бедуотер находится самая низкая точка Северной Америки: — 86 м ниже уровня моря. Казалось бы, в таком месте должна скапливаться вода, но и тут Долина смерти выдает очередной антирекорд – это самое сухое место континента. По многолетним наблюдениям среднегодовое количество осадков составляет всего 43 мм, а в отдельные годы дождей не бывает совсем. С такой влажностью неудивительно, что эта местность стала рекордсменкой и по третьему показателю – самой высокой температуре, зарегистрированной в Северной Америке (+57°C)! Подобная концентрация рекордов свидетельствует, что мы имеем дело с необычным местом, а значит, самое время узнать о трех тайнах этого национального парка.

Дно Северной Америки – бассейн Бедуотер – покрыто соляной коркой, растрескавшейся на многоугольники.

Тайна первая заключается в географии. Невероятно сухой климат Долины смерти в глобальном плане объясняется… близостью Тихого океана. Парк от калифорнийского побережья отделяют около 340 км (совсем немного в материковых масштабах). Холодные воды Калифорнийского течения испаряются медленно, из-за чего климат на западе США засушливый. Но даже эти, бедные влагой воздушные массы не доходят до Долины смерти, так как путь им преграждают горы Сьерра-Невада и Панаминт.

Натолкнувшись на эту природную преграду, облака скользят вдоль горных хребтов, а Долина смерти по ту сторону пиков остается в так называемой «дождевой тени».

Вдобавок к этому она окружена и с других сторон менее высокими склонами. В полдень воздух от них накаляется и концентрируется в низине, создавая эффект раскаленной сковороды. Именно поэтому пересекать Долину смерти пешком категорически возбраняется, но и автотуристам сотрудники парка не советуют посещать это место в одиночку. Любая машина, въезжающая в долину, должна быть оснащена кондиционером, а в салоне должен быть достаточный запас воды.

В национальном парке «Долина смерти» есть участки настоящих пустынь. На самых высоких дюнах даже катаются туристы.

Кстати, перепад высот между самой низкой и самой высокой точками парка в два раза превышает глубину Гранд Каньона. Самая высокая гора парка - Телескоп (3366 м) - зимой покрыта снегом. Круглогодичный дефицит воды обуславливает отсутствие нормальных почв в самой долине и ее окрестностях.

Склоны гор голые и раскрашены в настолько неестественные цвета, что среди этих космических ландшафтов были сняты даже некоторые сцены «Звездных войн».

Дно самой Долины смерти глинистое, а прилегающие низины нередко покрыты солевой коркой. Во время редких дождей солонцы превращаются во временные соленые озера, а вот дно Долины смерти размокает настолько, что по нему можно скользить, словно на лыжах. С глиссирующими свойствами глины связывают вторую тайну национального парка – блуждающие камни.

После высыхания мокрой глины ее верхний слой слущивается в виде свитков.

Еще первые исследователи Долины смерти отмечали, что на ее дне лежат отдельные валуны.

В этой местности камнями вряд ли кого-то удивишь, вот только за этими валунами тянулись явственные борозды.

Создавалось впечатление, будто некий великан катает их по всей долине. Заподозрить в таких шалостях посетителей парка было невозможно: какой сумасшедший будет толкать камни ради развлечения в месте, где даже дышать тяжело? К тому же следы тянулись практически за всеми камнями, а их по долине разбросано немало. Наконец, поражало то, что траектории движения почти у всех валунов были одинаковыми!

Немало сломано копий учеными, но однозначного объяснения этому загадочному явлению так и не найдено. Одни специалисты полагают, что камни движутся по долине под влиянием магнитных сил (якобы под долиной находится зона геомагнитной аномалии). Другие утверждают, что виной тому землетрясения, сталкивающие камни с насиженных мест. Есть и поклонники уфологической версии, связывающие все необъяснимое с действиями пришельцев. Но наиболее вероятной выглядит теория, объединяющая элементы первых двух. Камни, действительно, могут сдвигаться от сейсмических микротолчков, а гладкая глинистая поверхность не только не замедляет их движения, но и способствует скольжению. А отличия в траекториях некоторых валунов могут быть объяснены разницей в весе и уникальном рельефе дна камня. Силы очень слабых толчков может быть недостаточно для движения отдельных валунов и, наоборот, более сильные толчки заставляют трогаться в путь все камни. Как бы там ни было, но эта тайна еще ждет своих исследователей.

Фарнейс-Крик – крошечный оазис в горном ущелье.

Долина смерти оправдывает свое название не только с исторической точки зрения, но и с биологической: в ней, как и в бассейне Бедуотер, не зарегистрировано сколько-нибудь крупных организмов. Звери и птицы избегают пересекать «адскую сковородку» даже мимоходом. Но жизнь в национальном парке «Долина смерти» есть! 1000 видов растений описано в этом районе, включая 23 эндемичных. Конечно, растут они на склонах окружающих гор. В их нижнем поясе можно встретить кактусы, креозотовые кусты, юкки. Более прохладный верхний пояс гор благоприятствует произрастанию сосновых и можжевеловых лесов.

Вид на Долину смерти с вершины горы Тин.

С конца зимы до середины лета, когда на склонах выпадают дожди, здесь расцветают эфемеры – растения с коротким вегетационным периодом. За пару недель шалфей, фацелия, пенстемон, кореопсис и люпин успевают покрыть склоны розовым, желтым, фиолетовым ковром и оставить семена, которые переждут неблагоприятный сезон и продолжат род в следующем году.

Среди цветов порхает множество бабочек, а в немногочисленных пресных источниках обитают саламандры, жабы и лягушки. Рептилии, наоборот, предпочитают хорошо прогреваемые участки. На сухих склонах можно встретить змей (в том числе и гремучих), ящериц, слепозмеек, игуан, сцинков, черепах. Ожерелье гор вокруг самой безжизненной точки континента на удивление богато птицами. Пернатых здесь насчитывают 306 видов, среди которых много перелетных. Из оседлых пернатых наиболее заметны земляные кукушки и вороны. А вот млекопитающие, наоборот, редко попадаются на глаза, так как среди них преобладают мелкие виды. Тем не менее, из гор Сьерра-Невада сюда заходят чернохвостые олени, пумы, лисицы, рыжие рыси, койоты, толстороги.

Вороны и койоты постоянно патрулируют дороги национального парка «Долина смерти» в поисках пищи. Подкармливать этих попрошаек посетителям парка запрещено.

Но даже это разнообразие меркнет перед третьей тайной Долины смерти – она является родиной трех эндемичных видов, мировые популяции которых умещаются на 10 км². Глядя на инопланетные ландшафты Долины смерти трудно поверить, что эти существа – рыбы! Было бы не так удивительно, если бы три вида крошечных карпозубиков обитали в пресных горных ручьях, но они населяют как раз соленые речушки, текущие по периферии раскаленной низины. Вода в местах обитания невадского (Cyprinodon nevadensis), дьявольского и солоноватоводного карпозубиков (Cyprinodon salinus) настолько теплая, что способна растворить совсем немного кислорода, но рыбы адаптировались к его нехватке.

Секрет появления карпозубиков в самом сухом месте материка прост. В далеком прошлом Долина смерти была дном древнего моря, именно его донный осадок ныне превратился в глину, а морские берега стали горами. Со временем климат изменился, приток пресной воды в море прекратился, и оно постепенно высохло. Так как процесс этот длился долго, рыбы в медленно усыхающем водоеме успели приспособиться к меняющимся условиям. Таким образом, карпозубики являются коренными, реликтовыми обитателями этих мест. Несмотря на это, численность всех трех видов измеряется всего лишь десятками и сотнями особей, и, конечно же, все они занесены в Красную книгу МСОП как находящиеся на грани вымирания. Кстати, туристы могут посетить место жительства дьявольского карпозубика – Дьявольскую дыру. Это узкая расщелина, ведущая в пещеру, осмотреть которую можно с мостков (увы, но самих рыбок с такого расстояния увидеть невозможно). Дьявольская дыра является местом постоянного мониторинга ученых: помимо ихтиологов ее изучают и сейсмологи. Это место служит индикатором сейсмической активности всего Западного полушария! Во время землетрясений, в том числе и в таких отдаленных регионах как Япония, Чили, в Дьяволськой дыре возникают 2-метровые волны. Можно сказать, что в самом сухом месте континента случаются своеобразные цунами.

Дьявольские карпозубики (Cyprinodon diabolis) питаются микроскопическими водорослями, которые развиваются за счет помета сов, падающего в воду.

Национальный парк «Долина смерти» расположен недалеко от таких крупных туристических центров как Лос-Анджелес и Лас-Вегас, но это отнюдь не то место, которое можно посетить мимоходом. Хрупкие экосистемы парка нуждаются в особом режиме охраны, поэтому здесь действует ряд ограничений. Как бы не манили туристов бескрайние дали, но передвигаться на автомобиле в пределах парка можно строго по дорогам. Некоторые грунтовки размываются в сезон дождей, поэтому запрещающие знаки на перекрестках игнорировать нельзя. Перед визитом в парк нужно обновить карты для GPS-навигатора – они часто показывают весьма неточные координаты. А главное следует помнить: во многих частях парка, включая и саму Долину смерти, мобильная связь не работает!

В этой связи уязвимым категориям туристов (пожилым, лицам с хроническими заболеваниями, новичкам вождения, семьям с маленькими детьми) лучше воспользоваться организованными экскурсиями, а их выбор очень широк. С гидом можно посетить саму Долину смерти, песчаные дюны, каньоны, заброшенные шахты, палеонтологическую площадку с ископаемыми останками, замок Скотти, возведенный в испанском стиле. Есть и ночные экскурсии, ведь гора Телескоп считается одной из самых удобных точек для наблюдений за звездным небом. Помимо этого к услугам посетителей работают исторический и минералогический музеи, кемпинги, трех- и четырехзвездочная гостиницы, магазины, рестораны.

Особой популярностью пользуются экскурсии на фургонах, запряженных мулами, позволящие почувствовать себя почти первопроходцем Долины смерти.

Желающим полюбоваться фантастическими пейзажами долины следует помнить, что общественный транспорт сюда не ходит. Добраться до парка можно на автомобиле или частном легкомоторном самолете. Учитывая экстремальные температуры Долины смерти оптимальным сезоном для посещения будет период с ноября по март.

Не знаю как вы, но я очень люблю пустыни - может быть потому что у нас нет ни одной по близости (хотя нет, ) но скорее всего просто потому что они поражают свои масштабом - так же как океан или ледники, или вулканы. Но еще больше чем пустыни я люблю все самое самое - мне кажется что только увидев самую высокую гору или самое большое дерево или самое широкое озеро начинаешь по-настоящему понимать на что способна природа и как устроен наш мир.

Сегодня мы проедем через Долину Смерти - самый большой Национальный парк в континентальной Америке, увидим самую высокую гору в 48-ми континентальных штатах и самое низкое место в Северной Америке. Побываем в самом жарком и самом засушливом месте на Земле. Самая тяжелая телега тоже будет и самый трудный марафон.

Mount Williamson - второй по высоте пик в горной гряде Сиерра-Невада, 4,383 м.

Гора Уитни

Если ехать по из Национального парка Йосемити в сторону Палм-Спрингс, то аккурат перед поворотом на Долину Смерти, в районе городка Lone Pine, CA , где в любом случае стоит остановится у последней на много сот миль бензозаправки, возвышается острый пик горы Уитни (Mount Whitney ).

Этот пик - самая высока точка хребта Сиерра-Невада высотой 4,421м а заодно и самая высокая точка в континентальных США.

Во многих источниках и даже на табличке на самой вершине высота горы значится как 4,418 метров (14 494 футов) - из-за того, что она не перемерялась с 1988 года когда была принята новая система координат (NAVD88 ) и изменена расчетная форма Земли.

Вернее как прямую, в смысле на ней очень мало поворотов, но здесь я начал подозревать что дороги как и свет - страдают корпускулярно-волновым дуализмом: с одной стороны дорога определенно состоит из частиц, но с другой она совершенно точно - волна.

Внизу дорога - прямая и пустая как взлетно-посадочная полоса где грех не попробовать, на что способна Королла.

А наверху превращается в горный серпантин.

10 июля 1913 года здесь была зафиксирована самая высокая температура воздуха в мире - +56,7 °C.

В Долине Смерти есть настоящие песчаные дюны. Более того, именно на них сняты многие из сцен оригинальной трилогии Звездных Воин - ну знаете, там где R2D2 и C3PO бредут по пустыне Татуина. И уж не сомневайтесь что в интернетах есть сайт фанатов , которые приезжают пофоткаться на те же места что показаны в фильме.

Из-за особой геологии района - дюны Долины Смерти находятся как бы в воздушном туннеле в долине между двух горных хребтов - при правильном стечении обстоятельств они могут иногда издавать протяжный гул.

Нам с пением дюн не свезло, зато попался смерч.

Если вы еще не заметили, отмечу что поляризационный фильтр работает в пустыне так же ядрено как и в горах, на высотах свыше 2 км.

Как в любой уважающей себя пустыне есть здесь и оазис - Фернис-крик (Furnace Creek, CA) - дословно: «котельный ручей». Должно быть, не самый освежающий ручей. Главным образом оазис разобран на площадки для кемпинга, стоянки для домов на колесах и инфраструктуру для них - от поля для гольфа до маленького аэропорта.

Как-то раз, как раз перед входом в этот каньон, у жены снесло ветром шляпу и понесло ветром не останавливаясь по пустыне. Я как настоящий джентельмен взялся шляпу отловить и подать супруге. Так вот, 100-метровка в пустыне - это то, что вы должны обязательно попробовать если попадете в эти края: можно собрать фотографии, видео, воспоминания, но это совсем другое - это ощущения, они ярче всего откладываются в памяти. Пусть даже это ощущения пробежки с направленным в лицо феном для волос.

Короткая прогулка по Золотому каньону заставила меня совершенно иначе посмотреть на пол-литровую бутылку воды которая была с собой: под палящим солнцем к ней хочется прикладываться буквально через 10 секунд после того как только что попил.

А самое главное что от этого глотка теплой воды (10 минут назад она была еще холодной, из-под кондиционера) не чувствуешь ровным счетом ничего - как от вдоха: хорошо, вдохнул, молодец, но нужно отдышаться и дышать дальше.

Не то чтобы в Долине Смерти никогда не было дождей - каждый год здесь выпадает в среднем от 45 мм осадков - просто уровень испарения (325 см/год) в 77 раз превышает уровень осадков, что делает долину самым засушливым местом на Земле.

На стенах золотого каньона отчетливо видно что время от времени здесь случаются сильные потоки.

Так в 1979 году четырех-дневный дождь, принесший более 50 мм осадков, смыл дорогу в самом начале тропы (на фото видно слой асфальта):

Кстати, свое название долина получила от первых некоренных американцев которые решили сократить через нее путь до золотых приисков в 1849 году: и из ста человек один не дошел до конца, а остальные вышли через неделю страдая от голода и обезвоживания.

Harmony Borax Works

Но золотая лихорадка продлилась здесь не долго. Чуть дольше продлилась добыча буры (тетраборат натрия, англ. borax ) - материала, использовавшегося для производства моющих средств и в промышленности.

Две лошади были запряжены в конце, ближе всего к повозке - они были крупнее мулов и эффективнее трогали повозку с места а также сдерживали ее при торможении. Мулы же, с другой стороны, были умнее и лучше приспособлены к пустыне.

Карьерный самосвал XIX века с гибридным двигателем!

Экипаж «Twenty-mule team» проезжал 275 километров через пустыню Мохаве от шахт Долины Смерти до ближайшей железнодорожной станции. В день они проходили порядка 27 км - уверен, Марк Уотни смог бы оптимизировать пробег хотя бы до 40. Тем более в привычной для него, приближенной к марсианской среде.

Badwater Basin

В 123 километрах от самой высокой точки континентальных штатов, на 86 метров ниже уровня моря находится самое низкое место в Северной Америке - впадина Бэдуотер (дословно «плохая вода» ).

Отметка уровня моря на скале над самым низким местом в Северной Америке (-86 м)

Из самого низкого места на континенте, в 15 милях на другой стороне высохшего древнего соленого озера видно пик Телескоп (Telescope Peak) - самую высокую вершину Долины Смерти (1,880м).

На самом деле самая низкая точка находится не совсем здесь а в нескольких милях к западу отсюда.

Но во-первых она постоянно перемещается, а во-вторых на подходах к ней - настоящие топи под тонкой солевой коркой. Наконец, разница в высоте, а вернее в глубине - совсем незначительна.

Поэтому знак было решено установить именно здесь, возле дороги.

Гранд-каньон; встреча Нового Года в Лас-Вегасе

Национальный парк “Death Valley” . Приютивший нас городок Big pine входит в состав индейской резервации. Именно поэтому на заправках, в кафе, и мотелях почти весь обслуживающий персонал – индейцы, в основном недружелюбные. В принципе, это понятно: как бы вы чувствовали себя на собственной земле, видя каждый день «завоевателей»? И если на вашем пути повстречается добрый и приветливый индеец – считайте, что вам сильно повезло.

Покинув рано утром «Большую сосну», мы отправились в Долину смерти. Для этого нужно было пересечь финальную горную гряду, принадлежащую Сьерра Неваде. Въезжать в парк решили с севера, т.к. именно там находилась одна из важнейших точек посещения – дюна Эврика, неизвестная большинству туристов.

Национальным парком Долина смерти стала всего лишь 10 лет назад, а до этого просто называлась заповедником. Несмотря на страшное название, место очень притягивает туристов, особенно европейцев. За самим именем не кроется ничего мистического, как может показаться на первый взгляд. В 1849 году калифорнийские золотоискатели вынуждены были перейти горы Сьерра Невады, спасаясь от ужасного снежного шторма, обрушившегося на регион. Когда они спустились в долину, один человек не выдержал испытаний и умер. Так долина обрела своё название.

Много позже, для создания соответствующей атмосферы и привлечения туристов, стали появляться имена «в тему»: Funeral mountains, Furnace creek, Coffin peak, Hells gate, Deadman pass, Dante’s view, Devil’s golf field и т.д. Плюс летняя температура достигает здесь свыше 120°F (~ 45°С), делая долину похожей на одну большую сковородку. Но мы поступили правильно – приехали зимой.

Дорога к долине Эврика очень узкая, частично разбитая, и постоянно петляющая по холмам. Через некоторое время окружающие склоны стали покрываться причудливыми растениями, похожими на большие веники, искривленный артритом. Это оказался эндемик Joshua tree, совершенно неправдоподобное создание. Казалось, что растение долго подвергалось пыткам и страданиям, в результате чего и обрело свой необычный облик. Вместо листьев – острые колючки, длиной 10-15 см. Наверное, на закате заросли Joshua tree выглядят очень сюрреалистично: черные, скрюченные силуэты на фоне неба. Название Joshua tree пошло от мормонов, мигрирующих из Юты в Калифорнию. Им казалось, что это сам Иисус указывает дорогу в благословенный край.

Вскоре показался перекресток, от которого вправо уходила дорога к дюне Эврика. Покрытая гравием. С огромными булыжниками. Обозначенная на карте пунктиром. Все это говорило о том, что лучше тут ехать на джипе. Но арендованные машины на то и существуют, чтобы их не жалеть, и мы решили испытать «Мазду» на прочность. Проехать предстояло 10 миль на минимальной скорости, устремив четыре глаза на дорогу. Тряска, конечно, очень сильная, но если не гнать, и руководствоваться здравым смыслом, то проехать можно. Что и было доказано.

Примерно на половине пути, мы увидели две поникшие фигурки, печально бредущие в нашу сторону. Когда они заметили машину, то так яростно принялись размахивать руками, что мы просто не могли не остановиться. Оказалось, что ребята-азиаты пробили колесо на своем джипе; запаски у них не было, сотовый сигнал не принимал, из еды и питья была только бутылка воды и пара сэндвичей. Хорошенькая ситуация, особенно учитывая название места, где все это происходило. Они тут же затараторили как же им повезло: во-первых, дело происходило зимой, а во-вторых, что встретили нас, потому что не так часто туристы заезжают в этот уголок парка, случается, что и целыми неделями не бывает посетителей на дюне Эврика.

И тут мы увидели еще одну машину, двигающуюся нам навстречу. Красную, спортивную, очень низкую. Что еще раз подтверждает, что не надо обладать большим джипом, достаточно немного мозгов. Посовещавшись, всей толпой решили, что пострадавшая парочка разделится: парень отправиться вызывать службу спасения на красной машине (~ 70 миль до ближайшей населенной точки Scotty’s Castle), а девушка поедет с нами до джипа, где будет его стеречь. Непонятно от кого. Но решили, так решили.

Кстати, помня, что парк посещает много европейцев и японцев, Илья спросил у ребят азиатского вида: «А вы случаем не из Японии?» На что последовал обиженный ответ: «Да вы что! Мы из Сан-Диего»:) Смеяться пришлось про себя. Благополучно довезя попутчицу до места назначения, мы последовали дальше к дюне. Девушка ехать отказалась, видимо не до достопримечательностей ей уже было.

Через три мили прямо по курсу показалась огромная песчаная гора. Пейзаж очень необычный: дюна взята как бы в тески горной грядой «Последний шанс» (название в духе парка), и задвинута в угол жестокой пустыней, по которой без дела болтаются перекати-поле.

Дюна Эврика – самая старая, и до сих пор самая высокая (~ 214 метров) в Северной Америке. И к тому же, очень красивая: волны золотисто-кремового песка плавно перетекают друг в друга, нежные изгибы песчаных гребней и мелкая рябь на поверхности склонов позволяют представить, что находишься в настоящей пустыне.

У подножия дюны есть небольшая парковка и даже туалет, т.е. место вполне цивилизованное. Дюна ничем не огорожена и на неё даже можно залезать. Что и решено было сделать.

Поначалу, вверх идти не очень удобно: песок внизу рыхлый, ноги то и дело проваливались.

На поверхности виднелись следы разной живности: кроликов, мышей, даже змей. Последний след представляет собой изогнутую черточку, похожую на “~”, повторяющуюся ступенькой.

Чем выше забирались, тем плотнее становился песок, но это почти не облегчало подъем, слишком уж уклон был крут. Зато на частых остановках можно было хорошенько оглядеться вокруг. Внизу маленькой точкой виднелась машина.

А прямо из под ног вниз уходили гребни песка, которые можно было спихивать, вызывая тем самым песчаные лавины. Гуляли по дюне достаточно долго. Когда даже на зубах заскрипел песок, решили возвращаться. Вниз съезжали как по ледяной горке, эффект абсолютно такой же.

Более-менее приведя себя в порядок, отправились дальше. Обратный путь по грунтовой дороге проделали почему-то быстрее. Девушка-азиатка по-прежнему стерегла джип; от еды и питья отказалась, даже не взяла бутылочку пива. Наверное подумала, что все эти русские чокнутые – за рулем, да со своим алкоголем:)

Доехав без приключений до перекрестка, мы взяли курс в более обустроенную часть Долины смерти. И тут состоялось неприятное открытие: дорога была заасфальтирована только до развилки, а дальше шла все та же грунтовка. Хотя камни были и не такие большие, как на дороге к дюне Эврика, но с ветерком ехать все равно было нельзя. Чем дальше продвигались, тем больше я замечала, что и едем вроде быстрее, и трясет уже не так сильно. Это Илья успел приноровиться к новым дорожным условиям, и ловко маневрировал между булыжниками. А навстречу не попадалось ни одной машины, и даже служба спасения не спешила выполнять свои прямые обязанности, хотя за ней отправились более трех часов назад.

Вскоре, мы обогнали парочку велосипедистов – очень крутых ребят, состоящих из сплошных мускулов. Сзади на одном из велосипедов был пристроен мини-холодильник; жажда им похоже не грозила.

Наконец, где-то через 30 миль показался асфальт. Мы доехали до цивилизованной части парка. Налево уходила дорога к Scotty’s Castle, наследию страхового магната, обосновавшегося в этих местах в 20-х годах прошлого века. Фамилия его была Джонсон, а вот замок получил свое название в честь друга магната Вальтера Скотта (не того, о ком вы подумали, а однофамильца), который проводил здесь больше времени, чем сам хозяин. Ничем особенным нас эта история не впечатлила, и даже несмотря на красивые фотографии из буклета, мы решили в замок не ездить, а повернуть направо, к кратеру Ubehebe.

На месте, где сейчас находится кратер, более тысячи лет назад взорвался вулкан. Почва вокруг до сих пор покрыта черным вулканическим песком. К кратеру очень удобно подъезжать; хорошая кольцевая дорога поднимается на вершину холма, с которого виден огромный провал в земле. Кратер не очень глубокий, но достаточно красивый: около дна разноцветный песок лежит слоями, и кажется, будто заглядываешь внутрь большого цветочного бутона. Для разминки можно даже спуститься вниз, и полюбоваться на стены изнутри.

На этом завершился осмотр достопримечательностей северной части Долины смерти. Нам предстоял часовой переезд в её центр – место, наиболее часто посещаемое туристами. На дороге не замедлил появиться блокпост по сбору денег. Значит, северную часть можно посещать бесплатно, а за остальное будь любезен заплати ($10).

Инфо-центр Долины смерти расположен недалеко от дороги, в туристической деревне Furnace Creek. Там же есть заправка, гостиница и несколько музеев. Посмотрев интересующую нас информацию, мы взяли южное направление по шоссе 190 к местечку “Badwater”. «Плохая вода» образовалась на самом дне долины, на глубине –86 метров под уровнем моря.

Когда первые исследователи, измученные жаждой и тяжелым переходом через пустыню, увидели наконец воду, то поначалу очень обрадовались. Но лишь попробовав ту водичку, воскликнули: «Yack! Bad water!” С тех пор и повелось называть эту небольшую лужицу «плохой водой». Еще бы: жуткая концентрация хлоридов, сульфатов и солей натрия. Несмотря на это, в воде даже обитают какие-то юркие насекомые.

Оставив машину на плотно забитой стоянке (в послеобеденное время туристы просто заполонили парк), мы решили размять косточки и погулять вокруг. Дно Долины смерти окружено с двух сторон горами, которые образуют очень красивое отражение в «плохой воде». Земля кругом покрыта кристалликами соли вперемешку с глиной. На скале с другой стороны дороги заметили табличку на высоте 3-х этажного дома – “sea level” – уровень моря. Сразу стало как-то неуютно от осознания себя мелкой букашкой, придавленной воздушным столбом к морскому дну.
По календарю значился декабрь, но на улице было очень тепло, даже пришлось снять куртки. Что же здесь творится летом?!

Надвигался вечер. Освещение удачно изменилось, настало время для фотографирования. К закату мы обязательно хотели добраться до Zabriskie Point, где по слухам можно сделать удачнейшие снимки. Для этого нужно было вернуться по дороге 190 к центру парка. Вдоль правой стороны шоссе обнаружили еще парочку интересных мест.

В первую очередь привлекло название «Естественный мост». Оно относилось действительно к природному мосту через каньон, который когда-то пробила древняя река. Стены каньона состоят из грязи, поэтому особой красоты не представляют, но сама арка выглядит довольно необычно.

Далее, через 11 миль показался съезд на кольцевую дорогу Artists drive, ведущей к одной из самых посещаемых точек в парке – «Палитре художника» (“Artists palette”). Здесь на поверхности скал отложились разноцветные соли различных металлов, образовав плавные переходы зеленого (слюда) в розовый (соли железа), фиолетовый (соли марганца), и желтый (опять железо).

Смотрится интересно, но возникает предательская мысль: а не подкрашивает ли персонал парка скалы специально для привлечения туристов? Решив, что это было бы уже слишком, объехали палитру по односторонней дороге, залитой золотым светом.

Через несколько миль, мы опять вернулись в центр долины чтобы слегка перекусить. В парке совсем не много ресторанов, и большая их часть в традиционном американском стиле. Одно место привлекло наше внимание. Оно выплыло из-за поворота дороги розовым кораблем в окружении пальм. Вылитый оазис посреди пустыни! Именно так и задумывалось, чтобы привлекать своим видом богатеньких и уставших от жары туристов. Назывался отель “Furnace Creek inn”, но, чтобы воспользоваться рестораном внутри, нужно было быть одетым во что-нибудь приличное, т.е. не в джинсы или футболки. Это нам не подошло, поэтому мы остановили свой выбор на милом ресторанчике “Forty niner cafe” с простой и вкусной едой. Ничего выдающегося, но на уровне.

Когда до заката остался час, мы, наконец, отправились к Zabriskie Point. Название было на слуху благодаря фильму Антониони и альбому группы Pink Floyd. Забриски – это фамилия польского инженера, который набрав дешевую китайскую рабочую силу, добывал буру в этих краях. Ничем особенным этот инженер не выделялся, и я честно говоря в недоумении – почему его именем назвали столь красивое место.

Поднявшись на обзорную площадку, мы были просто поражены открывшимся видом. К сожалению, словами это передать трудно, и даже фотографии не могут показать всего объема и причудливости раскинувшегося вокруг пейзажа.

Холмы с сильно рифленой поверхностью; по глубоким бороздам струился песок, вытекая ручейками в песчаные водоёмы у подножия.

Справа вздыбилась острым когтем скала “Mainly beacon” – «Путеводная звезда». И все вокруг заливали золотые солнечные лучи, которые удачно подчеркивали складки и углубления на холмах.
Мы немного погуляли вокруг, рассматривая разноцветные камни. Тем временем, к главной точке обзора подтягивались фотографы с тяжелыми штативами. Стояла тишина, даже было слышно, как перекликаются хищные птицы где-то в вышине.

К сожалению, через несколько минут на площадке появилась многочисленная семья из Восточной Европы. От них было столько гомона, что своим присутствием они нарушили тот тихий баланс с природой, в который были погружены остальные люди. Ничем особенным не
заинтересовавшись на вершине, табор скатился вниз ко всеобщему облегчению.

Мы с удовольствием посмотрели шоу под названием «Закат в Долине смерти». Изредка в тишине раздавались звуки работающих фотокамер. Когда последний лучик скрылся за горной грядой, погрузили все вещи в машину, и отправились по 190 шоссе к выезду из парка.

Недавно Долину смерти соединили с Лас-Вегасом хорошей однополосной дорогой State line road (возможно, что на старых картах вы её не обнаружите). Она выходит из восточной части долины, пересекает Death valley junction, городок Pahrump (где продают очень дешевый бензин), и вливается в 10-й интерстейт, ведущий к Вегасу.

Декабрь, 2002.